Bahía de Panamá
Ciudad de Panamá, Panamá
Panamá es un pequeño país Centroamericano que limita el noroeste con Costa Rica y al sudeste con Colombia. La operación del Canal de Panamá, el cual conecta el Océano Pacifico con el Mar Caribe, es una de las industrias más importantes del país. El medio ambiente tropical proporciona una gran abundancia de plantas y animales. Cada año, la parte alta de la Bahía de Panamá es visitada por más de un millón de aves playeras que viajan entre Norte y Sur América vía el Istmo de Panamá. La cuenta de aves playeras a lo largo de la costa de Panamá algunas veces excede de las 10,000 aves por kilómetro. El sitio es usado por mas del 30 por ciento de la población mundial femenina del Playero Occidental (Calidris mauri) y es mundialmente importante para por lo menos seis otras especies de aves playeras. En base a estas altas cantidades de aves migratorias, el área ha sido reconocida como Sitio de Importancia Hemisférica por la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP en español, Western Hemisphere Shorebird Reserve Network en inglés, WHSRN).
Las aves playeras están amenazadas por muchos factores, incluyendo la destrucción del hábitat, la contaminación y la intervención de los seres humanos. Más de un cuarto de todas las especies y subespecies de aves playeras de Norte América han sufrido una gran disminución, de acuerdo con la RHRAP. Algunos, tales como la raza del Hemisferio Occidental del Playero Rojo (Red Knot o Calidris canutus), se extinguirán muy pronto si las tendencias actuales no se detienen.
La parte alta de la Bahía de Panamá es el primer sitio en América Central en unirse a la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras. La RHRAP es una sociedad de organizaciones que trabaja para proteger las aves playeras y su hábitat a través de una cadena de sitios claves en Norte, Centro y Sur América. Debido a su importancia para las aves migratorias, BirdLife identificó la Bahía de Panamá como un Área Importante para Aves (Important Bird Area, IBA en inglés) en el año 2003. También está en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional.
“Durante los últimos siete años, la Sociedad Audubon de Panamá ha estado trabajando para preservar los humedales de la Bahía de Panamá”, declara Rosabel Miró, Presidenta de la Sociedad Audubon de Panamá. “La Bahía de Panamá, que es el primer sitio en América Central en ser parte de la RHRAP, es un lugar estratégico para las aves playeras migratorias. La preservación de este espectáculo anual puede ser realizada sólo a través de cooperación internacional, un requerimiento cada vez más obvio para proteger los ecosistemas del mundo.”
